Présentations de la Solitaire du Figaro 2010, de la Transat AG2R, du Tour de France à la voile, de la Route du Rhum… Le Salon Nautique, qui se déroule à Paris du 5 au 13 décembre, est un événement incontournable pour les coureurs au large. « Toutes les grandes épreuves de la saison s’y dévoilent, souligne Nicolas Troussel, qui a arpenté les allées de la Porte de Versailles. Le Salon, c’est aussi l’occasion idéale pour rencontrer ses fournisseurs, se tenir au courant des différents projets qui se montent. Et j’en profite également pour jeter un œil sur les nouveautés en plaisance ! »

Il y a quelques jours encore, il caracolait avec son compère Armel Le Cléac’h dans le peloton de tête de la Transat Jacques Vabre. Aujourd’hui, Nicolas Troussel revient sur le problème technique qui a contraint l’équipage de Brit Air à l’abandon.

Dans quelles conditions est survenue l’avarie ?
C’est arrivé le lundi soir, vers 21 heures. Il faisait nuit, Brit Air était sous pilote avec 25 nœuds de vent. Tout d’un coup, nous sommes partis à l’abattée et le bateau a empanné. Le temps de tout remettre en ordre, on a inspecté la grand-voile à la lueur de nos lampes, histoire de vérifier que les lattes avaient résisté au choc. Puis, on s’est aperçu que le cunningham (ndlr : bout permettant de régler la tension du guindant) était choqué et que la drisse de grand-voile n’était plus à sa marque. En scrutant le haut du mât, on a vu que le chariot de têtière était sorti de son logement. Il a fallu affaler la GV, changer un crayon (ndlr : axe de friction) du chariot et rehisser le tout.
La manœuvre nous a pris près de deux heures. Envoyer une grand-voile de 170 kilos, c’est déjà du sport… Là, en plus, nous n’étions pas bout au vent, il y avait donc beaucoup de frottements… Arrivé en haut du mât, le chariot est à nouveau sorti. Nous en avons conclu que le rail était endommagé, même si en pleine nuit on ne voyait pas vraiment ce qui se passait 22 mètres plus haut.

Quelqu’un est monté dans le mât ?
Le lendemain matin, le vent est tombé à une dizaine de nœuds. Armel en a profité pour monter en tête de mât où il a constaté la casse du rail. Mais il n’était pas envisageable de réparer car la mer restait très formée. Dans ces conditions, les mouvements du bateau vous obligent à vous tenir avec les deux mains, vous tétanisez très vite… C’est impossible de bricoler.

Une escale s’imposait donc…
On a étudié les différentes possibilités qui s’offraient à nous. Une escale aux Acores, cela signifiait perdre du temps à l’aller, car nous ne pouvions plus naviguer qu’avec deux ris dans la grand-voile, et repartir ensuite au coeur de la tempête. On a opté pour Concarneau qui nous laissait l’espoir de pouvoir repartir en route directe. Et lors du dernier Vendée Globe, on a pu constater que ce genre d’arrêt express au stand n’était pas rédhibitoire…
Le mercredi, nous avons fait tourner les logiciels de routage toute la journée. Mais il a fallu se rendre à l’évidence. Les conditions se dégradaient. Reprendre le départ nous obligeait à  remonter très nord pour éviter le plus gros du mauvais temps. C’était repartir sans espoir de bien figurer au classement final et prendre le risque d’abîmer pour rien le bateau dans des vents de 60 noeuds. En concertation avec l’équipe de Brit Air, Armel a choisi d’abandonner. C’était la décision la plus raisonnable.

Et une grosse déception ?
Forcément. Ce pépin technique est d’autant plus rageant que nous étions vraiment bien dans le match. Nous avions tous deux parfaitement trouvé nos marques à bord. Au dernier classement, nous étions en troisième position et en train de revenir fort sur Safran. Mais, bon, cela fait partie du jeu…

Brit Air, BT, DCNS… Quel est ton regard sur cette série d’abandons ?
Il ne faut pas perdre de vue qu’il s’agit d’une traversée de l’Atlantique à la mauvaise saison. Sur un parcours de ce type, à cette époque de l’année, vous avez toutes les chances de croiser quelques sérieuses dépressions. Ce qui a été le cas. Mais contrairement à ce que l’on avait pu connaître lors de la Route du Rhum en 2002, la plupart des bateaux sont aujourd’hui toujours en course. On ne voit plus de mâts qui tombent en cascade, de quilles qui se désolidarisent en série. Les 60 pieds IMOCA sont des bateaux très marins et ils ont une nouvelle fois fait la preuve de leur fiabilité. Cependant, la voile reste un sport mécanique et une casse est toujours envisageable. On navigue constamment entre l’exigence de fiabilité et la nécessité de la légèreté. C’est une question d’équilibre.

Aux côtés d’Armel Le Cléac’h, son ami d’enfance, Nicolas Troussel se prépare activement pour la transat Jacques Vabre. Sur un Brit Air parfaitement affûté, le duo complice de la Baie de Morlaix ne cache pas son ambition.

Comment se passent les retrouvailles avec le 60 pieds ?
Très bien. J’ai recommencé à embarquer sur Brit Air, en mai, à mon retour de la Transat BPE. Cela faisait plus d’un an que je n’avais pas navigué à bord. J’ai participé aux essais de voile puis j’ai enchaîné les convoyages, la participation à la Transmanche en double, le Trophée SNSM… L’objectif était d’accumuler les milles, histoire de reprendre mes marques.
Depuis début septembre, Armel et moi sommes à Port-La-Forêt et nous participons aux stages en double que le centre organise tous les 15 jours.

Le bateau et le duo sont au point ?
Brit Air a beaucoup progressé depuis sa mise à l’eau. Quant à Armel et moi, nous aussi, nous montons en puissance. Le bateau a le potentiel pour jouer les premiers rôles. Et notre objectif est clairement de monter sur le podium.

Qu’est-ce qui peut faire la différence sur cette transat ?
Ce qui va être primordial, c’est de tirer les bons bords. Lors de la dernière édition, nous nous sommes faits piéger au passage d’Ouessant où on avait pris 20 milles dans la vue. Trois jours plus tard, la note était devenue particulièrement salée : 350 milles de retard sur les leaders. Quand vous n’êtes plus dans le même système météo que vos concurrents, les choses sont compliquées… En cravachant, on avait réussi à revenir, à hauteur du Pot au Noir, à 50 milles  de la tête de course. Et à l’arrivée, on avait quand même fini 7e en laissant quelques sacrés clients dans notre sillage.

Comment se font les choix stratégiques à bord de Brit Air ?
Cette année, contrairement à 2007, nous n’aurons pas de routage. Pour déterminer nos options, avec Armel, on a l’habitude de plancher chacun de notre côté puis d’échanger nos points de vue. On est très souvent sur la même longueur d’onde car on a le même type d’approche de la course. En cas de désaccord, au final, c’est Armel qui tranche. Mais le but c’est bien que l’on soit tous les deux convaincus de la pertinence de la route choisie. Une course en double, ça se gagne à deux !

Que vous reste-t-il à faire avant le départ ?
Depuis cette semaine, le bateau est en configuration course. A partir de maintenant, on peaufine les détails. On essaye de penser à toutes les petites choses qui vont nous faciliter la vie comme marquer les bouts pour, de nuit, retrouver rapidement ses réglages… C’est un travail de fignolage qui a son importance.

Plus d’informations sur voile.britair.fr

Le Figaro Crédit Mutuel de Bretagne a pris ses quartiers d’hiver la semaine dernière. Le bateau a été démâté puis sorti de l’eau vendredi, à Port-la-Forêt. Placé sur un ber, il va passer quelques mois au sec. Il retrouvera son élément début 2010 avec la reprise des stages d’entraînement pour les Figaros du Pôle Finistère course au large.

Dix heures, le 27 septembre. Sur les pontons de Port-la-Forêt, Nicolas Troussel retrouve son  équipage du jour : les quatre lauréats du jeu-concours organisé cet été par le Crédit Mutuel de Bretagne. Le temps de découvrir le bateau sous la houlette du skipper et il faut larguer les amarres. Dans le chenal de sortie du port, les voiles sont hissées. Le ronronnement du moteur s’interrompt et cède la place au chuintement de l’eau le long de la coque. Pas beaucoup de vent ce matin, « un temps de curé » comme disent les marins. Normal, c’est dimanche...

A bord de Crédit Mutuel de Bretagne, les équipiers se succèdent à la barre. Nicolas explique le fonctionnement du bateau, détaille les manœuvres : empannage, virement de bord. Toutes les allures sont passées en revue, du près serré au bord de glisse sous spi. 

Midi, Crédit Mutuel de Bretagne accoste à Sainte-Marine. Ce midi, pas de pâté du mataf ou de plats lyophilisés au menu, c’est restaurant pour tout l’équipage. A la carte : fruits de mer et poissons.

14 heures 30, Crédit Mutuel de Bretagne reprend la mer. Le vent est monté d’un cran. Suffisant pour donner un bel aperçu de la vitesse du Figaro 2 et de sa capacité à gîter !

17 heures, retour à Port-la-Forêt. Le sourire qu’arborent les équipiers témoigne de leur plaisir. Cerise sur le gâteau : Nicolas leur offre une maquette de Crédit Mutuel de Bretagne. Un « petit » souvenir d’une grande journée.

Le Crédit Mutuel de Bretagne, partenaire de Nicolas Troussel sur la Solitaire du Figaro 2009, organisait sur la durée de la course un jeu à destination de ses clients et sociétaires. A gagner : une journée en mer en famille en compagnie de Nicolas Troussel, sur le voilier Crédit Mutuel de Bretagne. C’est Fiona Lavenan, jeune sociétaire originaire de Plouigneau, qui remporte ce premier prix, remis mardi 29 septembre au Relecq-Kerhuon.

Le 24/09 - Après quelques semaines de repos bien méritées à l’issue de la Solitaire, Nicolas a repris avec succès le chemin des pontons au début du mois. Equipier de luxe sur le catamaran de Yann Eliès lors du Trophée Clairefontaine, disputé à la Grande Motte, il termine à la troisième place, derrière Franck Cammas et Michel Desjoyeaux.
Décidément très demandé, le skipper finistérien fera équipe avec Armel Le Cléac’h, son ami d’enfance, à bord du monocoque de 60 pieds Brit Air, lors de la Transat Jacques Vabre qui s’élancera le 8 novembre à destination du Costa Rica.

Le 19/08 à 16h - Grâce à sa superbe deuxième place sur la dernière étape entre Dingle et Dieppe, Nicolas est classé 6^ème au général de la 40^ème Solitaire. « C’est sur un seul bord que cette Solitaire s’est jouée pour moi. C’est un véritable hold up », déclarait le skipper de Crédit Mutuel de Bretagne à l’arrivée dans le port de Normandie. La bataille a été rude : le vainqueur de l’étape, Antoine Koch devançant Nicolas de 2 minutes 18 secondes ! C’est Nicolas Lunven qui est le grand vainqueur de la course, félicité chaleureusement par l’autre Nicolas…

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Classement Général - 40^ème Solitaire du Figaro (Lorient -Saint Gilles / Saint Gilles - La Corogne / La Corogne - Dingle / Dingle - Dieppe)

Le 19/08 à 14h15 - Nicolas a franchi la ligne d'arrivée à Dieppe à 14 heures 15 minutes 06 secondes, soit 2 minutes 18 secondes seulement après le vainqueur de l'étape, Antoine Koch. Nicolas devance Thomas Rouxel, Nicolas Lunven et François Gabart.

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Le classement de la 4ème étape Dingle - Dieppe

Le 19/08 à 12H00: Toujours et encore du suspense : final époustouflant pour ces 15 derniers milles avec pas moins de 21 bateaux en moins de 1,7 milles, sans qu'aucun d'eux ne se démarque plus qu'un autre. Au classement de 12h, Nicolas se classe en 3^eme position pourchassant de prés Nicolas Lunven (CGPI) à seulement 0,1 mille et devant ce dernier, toujours Antoine Koch (Sopra), qui n'est plus qu'à 14 petits milles de l'arrivée. La brève de 10h45 extraite du site officiel de la Solitaire du Figaro décrit bien les choses :"Vu d’hélicoptère à 26 milles de la ligne d’arrivée… Le groupe de tête navigue à vue, pour ne pas dire au contact. Foncia est à 10 longueurs dans l’axe de Bostik. Frédéric Duthil, décalé à droite est pourchassé par Yann Eliès 500 mètres dans son tableau arrière."

Côté vent, d'après Jacques Caraes (Directeur de la course) sur place; "il semble que le vent soit en train de tomber à terre, de basculer au Nord", conséquence directe des températures caniculaires à terre, attirant l'air frais marin, les masses d'air se déplaçant du froid vers le chaud. Par ailleurs, pour corser le tout, nos figaristes ont également à composer avec l'omniprésence des algues, qui ont la fâcheuse tendance à se prendre dans les safrans et ainsi freiner la course des bateaux.

Source : www.lasolitaire.com

Le 19/08 à 11H00 : Quelle bonne surprise au pointage de 11h. D'une part nous avons retrouvé Nicolas (en effet, il était non localisé au pointage de 10h30), d'autre part il est 2^eme juste derrière Antoine Koch (Sopra) et vogue actuellement à 5,5 noeuds. A noter que Armel Le Cleac'h (Brit Air) et Gildas Mahé (Banque Populaire) sont respectivement à la  46^eme et 48^eme position. En effet, il y a quelques heures, les deux figaristes ont virés bien avant les autres pour se rapprocher des côtes et ainsi bénéficier d'un courant favorable d'un peu plus de 2 noeuds. Peut-être cherchent t-ils également à bénéficier d'un effet de brise thermique venant de la côte, le thermomètre sur les rivages normands affichant pas moins de 34°c. Actuellement à 12,7 milles du peloton de tête, il faudra attendre encore quelques heures pour constater si l'option choisie par les deux courreurs s'avérera payante. Pour le moment impossible de dire si Nicolas pourra se maintenir à cette belle et enviée 2^eme position, les conditions de vent sont en effet très changeantes.

Les tenants et les aboutissants météorologiques expliqués par Sylvain Mondon (Météo France) :
"Alors que les figaristes sont en train de s'extraire de la bordure sud-est du premier anticyclone qui est passé sur la flotte la nuit dernière, un deuxième se profile déjà à l'horizon. En effet, Un nouvel anticyclone passe ce soir sur la Normandie amenant à nouveau des vents très faibles. Pendant la phase de transition entre ces deux anticyclones les vents vont passer du Sud-Est au secteur Ouest puis Nord-Ouest en cours de journée. C'est avec ces vents très changeants que devront composer les figaristes pour rejoindre les côtes normandes, sans oublier de tenir compte des courants de marée très importants le long des falaises bordant la ville de Dieppe et des effets de brise côtière se développant l'après-midi."

Source:www.lasolitaire.com

Le 19/08 à 8H30 - Que d'émotions et de surprises à venir pour ces 40 derniers milles. La chute du vent vers 3h ce matin a permis de resserrer les écarts entre les concurrents. Au pointage de 7h30, en seulement 2 milles, se trouvent 12 figaristes ! Toujours mené par Fred Duthil (B.Box), Nicolas ne se trouve plus qu'à 1,6 mille de l'arrivée et avance à une vitesse de 6 noeuds. Il pointe actuellement en 9^eme position.

Le 19/08 à 7h - Les candidats à la victoire de cette 4O^ème édition de la Solitaire du Figaro sont désormais en plein milieu de la Manche. Au pointage de 4h ce matin, Frédéric Duthil (B. Box) est toujours en tête et porte le "maillot jaune virtuel" de la compétition (il est 5^ème au général après 3 étapes, à moins de 20 minutes de Nicolas Lunven).
Mais rien n'est joué pour autant car la tête de flotte, qui se situe à une cinquantaine de milles des côtes normandes, poursuit son chemin plus doucement que sûrement, à des allures comprises entre 1 et 3 noeuds et dans la panne de vent générale. Nicolas pointe pour l'instant en 16^ème place, à moins de 5 milles de B. Box. Sa vitesse est de 2,5 noeuds. Tout est possible !

Le 18/08 à 19h30 - Alors que les premières étraves viennent de franchir la marque de Fairway, à l'ouest de l'île de Wight, la bagarre entre les 52 concurrents de cette 40^ème Solitaire fait toujours rage.
Et il est peu probable que cela se calme pendant la nuit, tant la flotte semble décidée à nous faire vivre de dernières heures riches en suspense. Au menu des 100 et quelques derniers milles qui les séparent désormais de la ligne d'arrivée : petits airs et courants contraires, comme la promesse que rien ne saurait être écrit par avance. Au dernier pointage, Frédéric Duthil mène toujours la danse - cela fait plus de 30h maintenant - toujours suivi de près par Charles Caudrelier Benac et Michel Desjoyeaux.
Nicolas pointe quant à lui en 15^ème position, à 5,1 milles du leader. Mais qui sait ce qu'il nous réserve pour cette dernière nuit ?

Le 18/08 à 12h - D’après les dernières informations de Météo France, l'anticyclone qui va passer sur la flotte après le passage de l'île de Wight pourrait être moins « virulent » qu'initialement prévu.
Conséquence directe - à mettre au conditionnel, bien sûr - les leaders pourraient atteindre la Haute-Normandie demain dès le début d'après-midi.

En attendant, difficile de prédire qui passera la ligne d'arrivée en tête, l'ensemble de la flotte étant désormais relativement étalée, suite aux différentes options retenues par chacun des 52 skippers. Nicolas, Michel Desjoyeaux et Gildas Mahé ont choisi de passer au dessus de la médiane, quand Frédéric Duthil, Nicolas Lunven, Charles Caudrelier Benac, ou à plus forte raison encore Armel Le Cleac'h, ont priviligié une route plus au sud. On en saura plus après le passage de Fairway, prévu entre 16h et 18h pour les premiers.

Le 18/06 à 8h30 - Interrogé par la direction de course, Nicolas nous fait part de ses impressions après le passage du Cap Lizard dans la nuit : « Je m’amuse bien, mais ce n’est pas facile. Il y a de quoi jouer avec les pointes à passer, les renverses de courant et l’analyse des cartes météo… Je me demande si on ne va pas avoir du vent de secteur sud jusqu’à la fin, ça a mollit depuis 15 minutes, j’ai 5 nœuds de vent, je suis au largue serré. Il faut rester bien vigilant. Hier soir contre le courant, je suis allé chercher l’effet de pointe en empannant pour rester dans l’alignement des deux pointes. Il y a de quoi s’occuper entre les concurrents et tous les bateaux qui passent autour, il faut se méfier. Sinon j’ai bien dormi, le pilote barre, je suis à l’intérieur avec ma télécommande…»
Au pointage de 8h, Nicolas est en 30^ème position, à 4,3 milles du leader, Frédéric Duthil, en tête de la flotte depuis hier matin. Il a reculé au pointage depuis hier soir, mais ce n’est pas l’ordre aux pointages intermédiaires qui compte, mais bien l’idée que chacun se fait de la meilleure trajectoire à suivre pour la suite. Et Nicolas doit avoir sa petite idée, puisqu’il joue les francs-tireurs « tout en haut », le plus au nord de toute la flotte.

Source interview : www.lasolitaire.com

Le 17/08 à 19h30 - Jusqu’au Fastnet, c’était une navigation assez simple. Après ce passage, deux options se sont dessinées : la route directe ou celle un peu au-dessus, dont Crédit Mutuel de Bretagne fait partie. Il y a de moins en moins de vent, le petit groupe des Nicolas (Lunven, Troussel, Béranger…) espérait, avec cette option, pouvoir relofer en accélérant plus vite que les autres. On a compté les points à Wolf Rock et les leaders sont passés devant. Mais ce qui est sûr, c’est qu’ils avaient réussi, jusque-là, à grappiller des places.

A présent, ça mollit vraiment, l’exercice est difficile parce qu’il faut tout le temps être à la barre et aux réglages, le pilote automatique n’étant pas d’un grand secours pour gagner des places, mètre après mètre… A bord de Crédit Mutuel de Bretagne, Nicolas a bien cravaché cette nuit sous spi au largue serré et sûrement réussi à se ménager des petits temps de repos. A 19h, il pointe en 15^ème place, à 2,8 milles de Frédéric Duthil, toujours leader sur B.Box; ce dernier est suivi de près par Desjoyeaux, Caudrelier Benac, Gabart et Mahé.

Le 17/08 à 17h - Au dernier pointage, Nicolas affiche une remontée de 10 places (11^ème position, à 2 milles du leader Frédéric Duthil). Michel Desjoyeaux et François Gabart, le jeune espoir Région Bretagne âgé de 26 ans, complètent toujours le trio de tête.

Nicolas avance actuellement à la même vitesse que le premier - 9,5 noeuds - mais a choisi une route plus au nord que la plupart de ses petits camarades. Le passage près des îles Scilly et de Wolf Rock, situé désormais à quelques milles des premières étraves, promet d'être pour le moins 'ludique', avec du vent qui diminue et des coefficients de marée qui augmentent.

Le 17/08 à 12h - Ils sont partis hier de Dingle. Crédit Mutuel de Bretagne a bien débuté cette ultime étape de La Solitaire en prenant un bon départ. Deux fois vainqueur de la course, Nicolas est un ‘pro’ et s’il se réjouissait des complications météos annoncées, il savait aussi que ce dernier round est celui sur lequel il faudra se faire mal, tout en gardant des forces jusqu’au bout.

Le 17/08 à 9h - Partie hier à 13h15 de Dingle, la flotte se dirige désormais vers les îles Scilly, qu'elle devrait longer en fin de journée. C'est une vraie course de vitesse qui s'est enclenchée depuis le passage du Fastnet, avec de jolies pointes entre 10 et 12 noeuds au petit jour.

Au classement de 8h, l'armada est encore relativement compacte, avec 20 concurrents dans un rayon de 2,5 milles. Nicolas se situe en 18^ème position, à 2,2 milles de Frédéric Duthil, 1,8 milles de Michel Desjoyeaux et 1,6 milles de François Gabart. Les 3 leaders au général, Nicolas Lunven, Yann Elies et Jérémie Beyou, pointent respectivement en 20^ème, 10^ème et 16^ème position.

Le 16/08 à 15h - Crédit Mutuel de Bretagne a passé la bouée de dégagement, mouillée à trois milles de la ligne, en 9^ème position, dans 15 nœuds de vent au près serré, sous grand voile et génois. Il faudra attendre la sortie de la baie pour choquer les voiles et envoyer le spi. Une allure qu’il devrait conserver jusqu’au Fastnet à laisser à tribord.

Interrogé par l'organisation de la course avant le départ, Nicolas est "frais et dispo" et nous promet un troisième acte "intéressant et passionnant". Détendu et le rire aux lèvres, il ajoute : "pleins d'anciens sont revenus pour la gagner et tout le monde est là avant la dernière étape. Il n'y a pas eu beaucoup de ratés, donc tout va se jouer sur cette quatrième étape et c'est ça qui est magique. Et puis s'il y a une ouverture, je la ferai ! Il peut se passer des choses. Le début du parcours devrait être calme et ensuite ça va se décanter sur les côtes anglaises. Il va y avoir de petits passages à niveaux et ça va se corser dans la journée du 18. Il y a une pétole annoncée, donc il va falloir être vigilant... et inspiré !"

Le 15/08 à 13h - La formule est imagée et elle est de Nicolas, quand il parle de cette dernière étape entre Dingle et Dieppe… et plus particulièrement des derniers 100 milles de course quand la flotte traversera la Manche pour rallier Dieppe, dans la pétole et avec ou contre le courant… Pour l’heure, les 52 concurrents s’apprêtent à prendre le départ dans la baie de Dingle, le vent de sud-ouest souffle à 20 nœuds, il fait frais, il pleut…

Le 15/08 à 11h - C’est une tradition, après la course, les marins se retrouvent autour d’un café ou d’une bière et refont leur course avec force mouvements incompréhensibles pour les terriens… « J’étais en haut, c’est passé par en dessous, c’est revenu par derrière, c’est rentré par devant… » Bref, c’est animé sur le port de Dingle. Nicolas n’échappe pas à la règle et ses journées d’escale irlandaise se déroulent paisiblement ; « C’est vraiment joli ici, il y a quelques éclaircies et je vois les belles montagnes vertes et vallonnées typiques de l’Irlande juste au-dessus du petit port de pêche de Dingle. C’est un endroit serein que j’aime particulièrement.»

Le 14/08 à 19h - Après la bagarre sans merci livrée hier, bien malin qui pourrait prédire le résultat de cette 40^ème édition de la Solitaire du Figaro, dont l’ultime étape partira dimanche à 13h de Dingle, pour rejoindre Dieppe en Haute-Normandie. Douzième au général après trois étapes, Nicolas a réduit l’écart avec le premier de quelques minutes, ce qui sur une Figaro est loin d’être négligeable, comme on a pu le voir sur l’étape qui vient de s’achever à Dingle. Nicolas est désormais à 43 minutes et 3 secondes du leader, Nicolas Lunven, contre 47 minutes au départ de Saint-Gilles Croix-de-Vie.

« Je me suis bagarré tout le temps, mais j’ai manqué de réussite. Je pense qu’à la pêche aux algues et aux sacs plastiques, par contre, j’ai gagné… Evidemment, j’aurais préféré être plus proche des premiers, cela dit, j’aurais pu être plus loin aussi… C’était une sacrée étape et, je ne suis pas sûr que beaucoup d’entre nous aient tout compris sur son déroulement en terme de météo. En tous les cas, je n’en fais pas partie et il y a eu d’énormes coups de bol parce que le scénario n’avait pas grand chose à voir avec les données que nous avions ».

Ils repartiront dimanche, Nicolas, comme ses petits camarades, profite de l’escale irlandaise pour récupérer et se promener dans ce coin d’Irlande qu’il aime tant : « On est dans la brume, mais j’apprécie malgré tout l’atmosphère qui règne ici et les paysages, même si on ne fait que les deviner ».

Le 14/08 à 11h - Après une 3^ème étape Saint-Gilles Croix-de-Vie - Dingle particulièrement riche en émotions, les écarts au général entre les premiers concurrents laissent entrevoir un 4^ème et dernier acte palpitant. Si Nicolas Troussel conserve sa 12^ème position au classement général, il réduit toutefois son écart avec le premier : il se situe désormais à 43 minutes et 3 secondes du leader, Nicolas Lunven, contre 47 minutes à Saint-Gilles Croix-de-Vie.
Arrivé 33^ème à Dingle, à 15 minutes du vainqueur Jérémie Beyou, Nicolas Lunven conserve sa 1^ère place au général, à peine 5 minutes devant Yann Eliès et à 11 minutes et 17 secondes d'Armel Le Cleac'h.

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Classement Général après 3 étapes (provisoire avant jury)

Le 14/08 à 0h30 - Nicolas Troussel a franchi la ligne d'arrivée à Dingle à 23 heures 55 minutes et 5 secondes en 20^ème position, à 9 minutes et 38 secondes de Jérémie Beyou, le vainqueur de l'étape. Des écarts de temps qui donnent une idée assez précise du suspense insoutenable des dernières heures de la course entre la Vendée et l'Irlande qui, jusqu'au Fastnet, s'est révélée plutôt classique.

Le 13/06 à 23h - Le dernier pointage, datant de 22h30, démontre à lui seul l'incertitude qui règne actuellement en baie de Dingle. Frédéric Duthil a pris la tête de la flotte devant Alexandre Toulorge et Armel Tripon. Antoine Koch, qui a mené les 52 skippers une bonne partie de la journée, est désormais en 10^ème position, mais à seulement 0,5 mille du premier. Nicolas Troussel est quant à lui en 18^ème place, à 0,9 mille de Frédéric Duthil, et à une vitesse moyenne de 7,5 noeuds, contre 1 à 2 noeuds pour les cinq leaders.

Les 34 premiers bateaux s'étalant sur environ 2 milles, autant dire que rien n'est encore joué, à moins de 6 milles de la ligne d'arrivée.

Le 13/08, à 14h30 - A l’aube de ce troisième jour de course, la flotte de la Solitaire a vécu un scénario qui a mis la pagaille dans les classements ; pour exemple, Michel Desjoyeaux, premier à ouvrir la route vers l’Irlande, s’est retrouvé relégué à la 21^ème place au classement de ce matin.

Le vent, attendu du Sud Ouest, n’était pas au rendez-vous et un petit front dépressionnaire, dont le centre était situé juste sur le passage des concurrents a fait baisser la pression et diablement brouillé les cartes. Conjugué à l’effet des côtes irlandaises, ce coup de mistoufle a handicapé les partisans de la gauche du plan d’eau pour favoriser ceux de droite. Depuis le début de l’étape le vent est très instable et les skippers qui n’ont pas réussi à prendre un peu de répit doivent être ‘rincés’. Pourtant, c’est maintenant qu’il faudra être concentré et agressif.

Le 12/08 à 19h - Interrogé tout à l'heure par l'organisation de la course, Nicolas semblait à la fois en forme et très concentré : "J'ai pas mal dormi cette nuit, mais du coup j'ai décroché et je suis au taquet pour remonter. Sinon, tout va bien sur le bateau. La bataille est âpre. Cette nuit n'a pas été facile et ce matin non plus, il faut trouver le bon équilibre. Et puis là, les bateaux sont un peu éparpillés. L'arrivée sur Dingle peut être un peu compliquée. Je suis ça sur les cartes, mais rien de très précis encore. Il y aura un ou deux petits coups à faire sans doute. Il faut prendre son mal en patience et rester concentré sur la vitesse du bateau pour bien le faire avancer."

Au dernier pointage (19h), Nicolas est en 23^ème position, à 5,8 milles du leader, Antoine Koch.

Le 11/08 à 20h - Après une bagarre acharnée dans les îles du Sud Bretagne, les 52 skippers évoluent désormais face à la baie d'Audierne. Les vents faibles de secteur nord ont empêché la flotte d'avancer aussi vite qu'elle l'aurait sans doute voulu, mais les Figaros viennent de reprendre un peu de vitesse (les 20 premiers affichent des moyennes entre 6,5 et 8,5 noeuds). Avec en prime une très bonne nouvelle : la visibilité est enfin excellente après des heures de grisaille, ce qui permettra aux voiliers d'aborder le rail d’Ouessant et ses redoutés cargos avec davantage de sérénité.

Au dernier pointage de 18h30, Nicolas affichait 8 noeuds au compteur. En 18^ème position, il se situe à 1,6 milles de Michel Desjoyeaux, toujours leader de l'étape. Ce dernier est talonné par Charles Caudrelier Benac et Armel Tripon.

Le 11/08 à 8h - La flotte s'approche désormais du Guilvinec, et se situe à quelques milles seulement de la bouée basée au Cap Caval, dernière marque de parcours jusqu'à Dingle.

Pendant la nuit, la bagarre a battu son plein au large des îles et notamment au large des Glénans, avec d'un côté les partisans d'un contournement de l'archipel par le sud, emmenés par Yann Eliès, et de l'autre, ceux de l'option nord, dont fait partie Nicolas.

Au pointage de 8h, Nicolas se situe en 14^ème position, à 1,6 milles de Michel Desjoyeaux, qui a pris la tête de la course. La vitesse moyenne de Crédit Mutuel de Bretagne est de 7 noeuds.

Le 10/08 à 19h - Partis à 13h de Saint-Gilles Croix-de-Vie pour cette 3^ème étape de la Solitaire du Figaro, les 52 navigateurs se dirigent désormais vers Dingle, en Irlande. Au programme : vent d'ouest et mer plate pour une navigation jugée "tonique" par la plupart des skippers.

Interrogé avant le départ, Nicolas ne cachait pas son enthousiasme : « Ce sera une belle étape. Il y a de quoi jouer tout au long du parcours. C’est plutôt complet, avec du près, des passages à niveau complexes. Ce sera passionnant en tous cas et il y aura peut-être l’occasion d’oser un peu. C’est clair qu’on ne va pas beaucoup dormir – il faudra le faire au bon moment - mais qu’il faudra rester lucide. Mon objectif de base était d’avoir moins d’une heure de retard au leader après les deux premières étapes, il est atteint. Maintenant, on peut attaquer… »

Six heures après le départ, Nicolas pointe en 24^ème position, au coeur d'une flotte relativement groupée et à seulement 1,7 milles du leader, Gérald Véniard. Sa vitesse moyenne est de 6,5 noeuds.

(source : www.lasolitaire.com)

Le 10/08, à 9h - Les 52 concurrents de la Solitaire du Figaro reprennent le large aujourd’hui à 13 heures. Cap sur l’Irlande, une étape de 485 milles qui, de l’avis de tous, comportera quelques passages à niveau et promet donc d’être passionnante. Les écarts entre les 15 premiers concurrents étant encore faibles après deux étapes, la Solitaire ne fait que commencer.

«C’est exactement ce que nous venons chercher sur cette course : du jeu, des conditions compliquées, un beau parcours, de quoi se faire plaisir et cogiter… » se réjouissait Nicolas Troussel ce matin, avant de larguer les amarres. « Pour moi, c’est idéal, je suis content dès que ce n’est pas tout droit et là, on va être servi ! ».

En effet, d’ici à Dingle, les 52 concurrents vont enchaîner les virements de bords, probablement jusqu’au Fastnet. Ils auront à négocier un front en train de s’effondrer, le passage piègeux d’une dorsale, des zones de molles, des courants et peut être une arrivée pétoleuse s’ils tardent trop sur la route. « C’est parfait comme programme ! »

Le départ sera donné à 13 heures devant Saint-Gilles Croix de Vie dans un vent établi au Nord-Ouest pour 8 à 12 nœuds.

Saint-Gilles, le 07/08/09 - Voici les impressions de Nicolas, recueillie par l'organisation de la course peu après son arrivée hier soir en 4^ème position à Saint-Gilles Croix-de-Vie :

« Les conditions n’étaient pas faciles, on a fait du près sur le même bord avec de la mer hachée et puis quand même un peu de vent, 22, 23 nœuds. Pas facile dans ces conditions de laisser le bateau sous pilote. Donc, on est un peu fatigué. Cette étape semblait simple sur le papier, mais comme souvent, ce n’est pas forcément le cas en réalité. Il s’est passé des choses après l’Espagne et jusqu’à l’arrivée et finalement, même si l’étape était dure, c’était intéressant.

Je suis très content de ce que j’ai fait. Une fois encore, j’étais mal parti, mais j’ai réussi à me refaire avec mon choix de trajectoire, du coup, je reprends confiance pour la suite. »

Source : www.lasolitaire.com

Nicolas a franchi la ligne d'arrivée de Saint-Gilles Croix-de-Vie à 20h36min08s, 15 min et 31 secondes après son copain de la baie de Morlaix, Jérémie Beyou (Bernard Paoli), et à 3 minutes environ de Nicolas Lunven (CGPI) et de Thierry Chabagny (Suzuki). Une très belle performance, surtout si on se rappelle qu'il pointait en 34^ème place hier soir, et en 16^ème position ce matin.
Le choix d'une trajectoire au dessus de la médiane aura payé pour Nicolas, comme pour son compagnon de route, Thierry Chabagny, qui avait lui aussi choisi la voie du nord lors de cette passionnante seconde étape. Interrogé peu de temps avant l'arrivée par l'organisation de la course, Nicolas affichait un moral au beau fixe : "On est bien revenus, alors profitons-en ! Ca fait du bien de glisser un peu, d'être à plat. Et puis il va s'arrêter de pleuvoir un jour, donc c'est pas mal !"
Au général, Nicolas est désormais à moins d’une heure (à 49 minutes exactement) du nouveau leader, Nicolas Lunven. Il est classé 12^ème après deux étapes. Les 40 premiers bateaux tenant en à peine plus d’une heure, le moins que l’on puisse dire c’est que cette Solitaire préserve le suspense…

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Le 06/08/09, à 17h - Après un magnifique coup de maître sur le front nord, Nicolas est revenu du diable vauvert et pointait en 4^ème position à SN1, à seulement 15 minutes du leader (Jérémie Beyou), moins de 4 minutes du deuxième (Nicolas Lunven), et 1 minute 30 du troisième (Thierry Chabagny).
Sa vitesse moyenne affichée est de 8 noeuds. Nul doute que les quelques milles qui séparent désormais la flotte de l'arrivée en Vendée, prévue aux alentours de 21h, vont être passionnantes !

Les propos de Nicolas, recueillis ce matin, indiquent à quel point cette étape a été éprouvante pour les nerfs : « Deux jours qu’on est sur le même bord, donc j’ai hâte qu’on arrive à SN1 pour faire le point et passer à autre chose ! Le vent est vraiment très irrégulier, du coup ça ne permet pas de faire des siestes sereines : il faut garder un œil sur les écrans pendant qu’on se repose. Je suis avec Suzuki Automobiles (Thierry Chabagny, ndlr). On n’a pas glissé au début, donc on fait les derniers 30 milles jusqu’à SN1 à fond et j’espère qu’on va remonter quelques places. J’espère qu’on va réduire l’écart. On ne peut pas dire que je suis content de moi, mais il reste deux belles étapes, les plus longues, donc j’espère jouer les premiers rôles sur celles-là ».

Au vu de ces dernières informations, on peut dire que Nicolas joue d'ores et déjà les tous premiers rôles sur cette deuxième étape !

Le 06/08/09, à 14h - Alors que la flotte se situe à une cinquantaine de milles de Saint-Nazaire, les concurrents ont vu leurs moyennes baisser en raison d’un vent de 15 nœuds repassé plein nord.

L’arrivée des premiers skippers à Saint-Gilles Croix-de-Vie est désormais estimée aux alentours de 23h ce soir et le suspense reste entier : d’après le site internet de La Solitaire, « si le vent devait rester calé dans cet axe, cela pourrait favoriser les concurrents positionnés au nord du groupe des leaders »… Ce qui est le cas de Nicolas, mais aussi de Thierry Chabagny et d’Alexis Loison, respectivement 16^ème, 14^ème et 25^ème ce matin. Le pointage de 16h devrait nous en apprendre davantage.

La Corogne, le 04/08/09 - Voici les impressions de Nicolas, recueillie quelques minutes avant le départ de La Corogne en Espagne* : « Mes bonnes résolutions ? Essayer d’être toujours dans la course après cette deuxième étape pour attaquer la troisième, qui j’espère va être un peu plus compliquée. Sur cette deuxième étape, il ne faut pas se planter, mais en même temps, il n’y a pas grand-chose à faire… La clé peut se jouer au départ ici dans la baie et jusqu’à demain midi avec le passage de front qui est en train d’arriver sur nous. Ce front va se mettre entre le cap Finisterre et la pointe de la Bretagne, donc, il y a une voie à ne pas rater. On est en train d’affiner ça… Il va y avoir un moment de transition avec un peu de pétole. Il faudra bien gérer ce moment là. Parce qu’après, ça risque d’être tout droit… J’ai raté le coche à la première étape. Je suis un peu déçu parce que j’étais vraiment dessus. Ca n’a pas marché comme j’aurais voulu. J’attends vraiment celle qui va nous emmener en Irlande, mais d’ici là, il ne faut pas non plus prendre un caramel ».

* Le départ, qui devait être donné aujourd'hui à 14h heure française, est pour l'heure retardé, faute de vent suffisant. Le Comité a fait évoluer les bateaux vers une nouvelle zone de départ, un peu plus au nord de La Corogne qu'initialement prévu.

Source : www.lasolitaire.com

La Corogne, le 04/08/09 - Un petit flux de 8 nœuds de nord ouest souffle sur la zone de départ à La Corogne. A 14 heures, les 52 Figaristes vont être lâchés vers la Vendée. A bord de Crédit Mutuel de Bretagne, Nicolas était bien reposé et prêt pour les 365 milles à courir d’ici Saint-Gilles-Croix-de-Vie. « Le départ va être compliqué, les effets de côtes sont importants quand il n’y a pas beaucoup d’air. Comme après, c’est quasiment tout droit sur un bord jusqu’à la marque devant Noirmoutier, il va falloir bien gérer les premières 24 heures, parce qu’après, j’ai bien peur que la messe soit dite… »
On devrait donc en savoir plus aux pointages de demain après-midi...

La Corogne, le 01/01/2009 - Crédit Mutuel de Bretagne a franchi la ligne d’arrivée à La Corogne à 19 heures 01 minute, soit un peu plus d’une heure après Yann Eliès, le vainqueur de l’étape. Nicolas s’est ainsi classé 18^e de cette première partie de la course, à une vingtaine de minutes du peleton des 10 premiers. Des écarts qui illustrent bien l’intensité du suspense de cette étape après laquelle rien n'est joué. Aux dernières nouvelles : Nicolas est un peu déçu de cette 3^ème journée, mais tout à fait confiant pour la suite des évènements.
Le prochain départ sera donné de La Corogne mardi prochain, pour une arrivée prévue à Saint-Gilles Croix-de-Vie vendredi 7 août.

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Bien malin qui pourrait dire qui, des sudistes ou des nordistes, aura fait le meilleur choix de route. Mais tous sont à l’attaque, sous spi et rivés à la barre malgré deux nuits probablement sans sommeil. Nicolas Troussel est actuellement classé 20e à 7,3 milles du premier, Yann Eliès. Il s’est recalé au sud avant l’arrivée du front hier soir, ce qui lui permet de bénéficier d’un meilleur angle pour gagner La Corogne et le terrain de jeu est moins « cabossé ». Plus au nord, il y a davantage de vent et la mer est moins désordonnée… Réponse ce soir vers 22h en Espagne !

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A la barre de Crédit Mutuel de Bretagne, Nicolas Troussel a pris un départ ‘mitigé’, en choisissant, avec la plupart des ‘gros bras’ du circuit, de partir vers Groix. La première nuit de course a été pénible pour les nerfs : pas de vent, de la houle et un ciel sans étoile. La flotte s’étale sur 20 milles en latéral, Nicolas a choisi une route légèrement au-dessus de la voie médiane et remonte vers la tête de flotte.

Au classement de 11 heures, Crédit Mutuel de Bretagne était revenu à la 17^e place et ainsi regagné 8 places depuis celui de 4 heures ce matin. CMB était à 5,6 milles du premier, Bostik de Caudrelier. Le vent revient et permet ainsi aux skippers de prendre un peu de répit après toutes ces heures passées à la barre pour gagner quelques dixièmes de nœuds sur leurs adversaires… Chacun tentant de négocier au mieux cette bulle anticyclonique et de se positionner pour le passage du front la nuit prochaine… Suspense.

Le dossier de presse Crédit Mutuel de Bretagne - Nicolas Troussel vient d’être publié !

Vous y découvrirez les coulisses du partenariat, mais aussi la biographie détaillée de Nicolas ou encore son regard sur le parcours 2009 de la Solitaire du Figaro.

Télécharger le dossier de presse

Entre Nicolas Troussel et le Crédit Mutuel de Bretagne, c’est avant tout une histoire de rencontre. Tout commence en 2006 lorsque Jean-Pierre Le Tennier, alors Directeur Général de Financo – la filiale crédits consommation du Crédit Mutuel Arkéa – entend parler d’un certain équipier très prometteur. « A cette époque, nous cherchions justement à associer notre entreprise à un sport fédérateur », commente J.-P. Le Tennier. « La voile nous semblait répondre parfaitement à cet objectif et nous avons immédiatement été séduits par la personnalité de Nicolas ». Disponible, sincère, indépendant dans ses choix. Tels sont les adjectifs utilisés pour le qualifier. Un partenariat sur trois ans est alors signé avec Financo, pour un résultat exceptionnel : une double victoire sur la Solitaire du Figaro en 2006 et 2008, une première place du Trophée BPE en 2007 et un titre de Champion de France de course au large la même année, suffisent à démontrer le talent alors indéniable de Nicolas.

Brest, le 02/06/09 – Jean-Pierre Denis, Président du Crédit Mutuel Arkéa et du Crédit Mutuel de Bretagne, et Philippe Morel, Directeur général du Crédit Mutuel de Bretagne, ont annoncé aujourd’hui que le skipper Nicolas Troussel arborerait les couleurs du Crédit Mutuel de Bretagne pour la 40ème édition de la Solitaire du Figaro, qui partira le 30 juillet de Lorient.